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MODERACION
viernes, 27 de abril de 2012
Semana de vacunación: De América al mundo (EDH)
Todos estamos invitados esta semana a participar en la mayor fiesta
de la salud pública en nuestro continente: la décima Semana de
Vacunación en las Américas (SVA).
Su significado es aún más especial
porque al mismo tiempo estamos realizando la primera Semana Mundial de
la Inmunización. En el último decenio, las actividades pioneras de todos
los países y territorios de las Américas, han inspirado a las demás
regiones del mundo a adoptar progresivamente la misma iniciativa. Un
sueño de salud pública por fin se ha convertido en realidad.
Históricamente,
el continente americano ha sido reconocido como un campeón mundial en
la inmunización de sus poblaciones y la promoción de una cultura de
prevención, logrando grandes reducciones de la mortalidad y aliviando la
carga que representan las enfermedades prevenibles, mediante vacunación
para las familias y los sistemas de atención de salud.
Pero el
éxito general de los programas de vacunación oculta enormes
desigualdades. Han persistido brechas en la cobertura de la vacunación
en algunas zonas locales, socavando la red de protección de salud
pública y poniendo en riesgo a muchas comunidades. La SVA aborda
justamente esta situación: es un complemento esencial, orientado a la
igualdad, del esfuerzo diario de cada país para mantener vacunada a la
población.
En 2002, los ministros de Salud de la zona andina
decidieron sincronizar sus campañas para detener un brote de sarampión.
La Organización Panamericana de la Salud izó esa bandera y para 2003
muchos países del continente se habían sumado a la iniciativa: la Semana
de Vacunación ha prosperado en las Américas desde entonces.
Otras
regiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) siguieron el
ejemplo: Europa (2005), el Mediterráneo Oriental (2010), África (2011),
el Pacífico Occidental (2011) y Asia Sudoriental (2012), iniciaron sus
propias campañas. El pasado mes de enero el Consejo Ejecutivo de la OMS
aprobó una resolución histórica endosando la primera Semana Mundial de
la Inmunización.
Esta semana superaremos la cifra total de 400
millones de personas vacunadas en nuestra Región durante la SVA, un
logro sorprendente. Este año se han planificado actividades en toda la
Región, desde la reciente Cumbre de las Américas en Cartagena (Colombia)
hasta actividades en Bridgetown (Barbados) y las fronteras de
Centroamérica, pasando por Puerto Príncipe (Haití) y Laredo, en la
frontera entre México y los Estados Unidos, más múltiples eventos en el
Caribe y en América del Sur.
La comunidad mundial sigue
afrontando muchos retos para controlar las enfermedades prevenibles
mediante vacunación, entre ellos mantener la confianza pública en estas
herramientas milagrosas, cerrar el capítulo sobre la erradicación del
virus poliomielítico, y enfrentar el resurgimiento del sarampión y la
importación de casos en zonas libres de esta enfermedad. El creciente
número de nuevas vacunas que estarán disponibles en el futuro próximo
requiere de un financiamiento sostenible, de sistemas de salud pública
fuertes y del apoyo de la opinión pública.
De hecho, la
vacunación es la acción colectiva más equitativa para hacer realidad el
derecho a la salud. Los millones de muertes evitadas gracias al uso
apropiado de vacunas son la mejor razón para celebrar la décima Semana
de Vacunación en las Américas y la primera Semana Mundial de la
Inmunización como un GESTO DE AMOR.
*Directora de la Organización
Panamericana de la Salud.
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